從一段經文查起                                                                                   楊俊強先生

             

         在教會的崇拜禮堂裏，擺放了兩部中文聖經──《和合本》和《現代中文譯本》，其用意是要我們讀經時不忘互相參照，思考經文的意義。

          最近筆者閱讀一些有關科學與宗教的文獻，看到這麼一段文字： 

「根據托里拆利(Torricelli)氣壓計的原理，水銀柱高度會隨著氣壓的變化而變化。聖經說：空氣有重量或壓力。『要為風定輕重。』(約伯記28:25)。壓力是物質施予每一接觸面積的重量。空氣既是氣態的物質，必然也有重量，且會產生壓力。加俐略在十七世紀就發現唧筒只能把水壓到30呎的高度，因此他猜測空氣必有重量，只是他不能證明這假設。後來他的學生托里拆利繼續研究……他證明空氣具有壓力。然而早在托里拆利之前數百年，或甚數千年，聖經就說空氣有重量了。」(註一)

          筆者思忖：約伯記28:25首句「要為風定輕重」，是否就證明了聖經時代的人（至少是約伯記的作者）已經具備「空氣是有重量」的知識呢？於是查考不同譯本的聖經，看看有什麼發現。

          我們知道整部新舊約聖經是用希伯來文、亞蘭文和希臘文寫成的，中文和英文的聖經都是翻譯的作品。筆者並不懂聖經原文，對於原文的記述無從鑑定。但不管是中文和英文的聖經，都有多個譯本，而一些經文在甲譯本有某種意思，乙譯本則可能沒有。 

再看約伯記「要為風定輕重」的譯文，它選自《和合本》聖經，《和合本》是漢語聖經中一個較早的版本 (1919年)，與《和合本》接近的《新譯本》(1993年)也譯作「他為風定輕重」。然而，現代中文譯本 (1975年) 的譯法是「當上帝賜威力給風」。文字淺白的《當代聖經》(1975年) 說的是「祂使風吹動」，兩者都完全沒有與風的重量有關的描述。再參考三個英語的流行版本：English Standard Version (ESV)，New International Version (NIV)，以及淺白的Today’s English Version (TEV)所出現的三種譯法：

                                “When he gave to the wind its weight” (ESV)

“When he established the force of the wind” (NIV)

“When God gave the wind its power” (TEV)

          表面上，ESV的敘述與重量有關。不過翻查Webster's New Collegiate Dictionary (1975)，“weight”一字可解作“overpowering force”.因此，和合本雖然表面是說風的重量，然而亦有可能的是指風的威力。若我們單憑這句經文便證明聖經時代的人已懂得「空氣有重量」的科學知識，論據就有嫌單薄。

          有人說閱讀聖經，是一件沉悶的事情（尤其是閱讀五經和歷史書），而我則認為，查考各種版本的經文的過程，本身就是一個有趣的發現之旅。

 註一：莫琴恩(J.S. Morton)著，陳永成譯：《聖經中的科學》        (台北:中國主日學協會,1980)，頁78.